抜いた方がいい親知らず、抜かなくてもいい親知らず

こんにちは。青梅市新町の歯医者、武尾歯科です。

「親知らずは全部抜かないといけないの？」と思っている方も多いのではないでしょうか。実は、親知らずは状態によって抜いた方がいいケースと抜かなくてもいいケースがあります。正しい知識を持って、ご自身の親知らずと向き合いましょう。

親知らずとはどんな歯？

親知らずが生える時期と場所

親知らずとは、永久歯の中でもっとも遅く生えてくる奥歯のことです。正式名称は「第三大臼歯」といい、上下左右の歯列の一番奥に、合計4本生えてくる可能性があります。生える時期は一般的に17歳〜30歳ごろとされており、親が子の歯の生え方を把握できない年齢になってから生えてくることから「親知らず」と呼ばれるようになりました。ただし、生えてくる本数には個人差があり、4本全部生える人もいれば、1本も生えない人もいます。

なぜ問題になりやすいのか

現代人の顎は、昔と比べて小さくなっています。そのため、親知らずが正常に生えるためのスペースが足りず、斜めや横向きに生えてしまったり、歯肉の中に埋まったままになってしまうケースが増えています。スペースが足りない状態で無理に生えようとすると、手前の歯を圧迫したり、歯肉が一部だけ覆いかぶさった状態になったりします。その隙間に食べかすや細菌が溜まりやすく、虫歯や歯周病が起きやすい環境になってしまうのです。また、歯ブラシが届きにくい場所であることも、トラブルが起きやすい原因のひとつです。

抜いた方がいい親知らず

斜めや横向きに生えている

親知らずが斜めや横向きに生えている場合は、抜歯をおすすめすることが多いです。こうした生え方をしていると、手前の歯の根を横から押し続けることになり、歯根が溶けてしまう歯根吸収が起きるリスクがあります。歯根吸収が進むと、健康だった手前の歯まで抜かなければならなくなることもあります。また、斜めに生えた親知らずと手前の歯の間は、歯ブラシで清潔を保つことがほぼ不可能です。

虫歯や歯周病になっている

親知らず自体が虫歯や歯周病になっている場合も、基本的には抜歯の対象になります。また、「親知らずの周囲の歯肉が腫れる」「噛むと痛い」「口が開きにくい」といった症状が繰り返し起きる場合も要注意です。これは智歯周囲炎と呼ばれる状態で、炎症が顎や喉の方向へ広がるリスクもあります。炎症が落ち着いた段階で、早めに抜歯を検討しましょう。

手前の歯を押して歯並びに影響している

親知らずが生えてくる際に、手前の歯を前方へ押し出すことで歯並びが悪くなることがあります。手前の歯だけでなく、歯列全体に影響する可能性もあるので要注意です。

抜かなくてもいい親知らず

まっすぐ正常に生えていてしっかり噛める

親知らずがまっすぐ正しい方向に生えており、上下の歯がしっかり噛み合っている場合は、必ずしも抜く必要はありません。清潔に保てていて、虫歯や歯周病のリスクが低い状態であれば、他の奥歯と同様に大切に使い続けることができます。将来的に手前の歯を失った際に、親知らずを活用してブリッジや入れ歯の土台にできる場合もあります。状態の良い親知らずは、残しておくことで後々役立つ可能性があります。

完全に骨の中に埋まっていて症状がない

親知らずが歯肉から出てこず、完全に骨の中に埋まっている状態を完全埋伏歯といいます。

外に出ていないぶん汚れが溜まりにくく、周囲の歯や組織に悪影響を与えていない場合は、経過観察で様子を見ることも選択肢の一つです。ただし、埋まっていても嚢胞が形成されるリスクがゼロではないため、定期的なレントゲン検査で状態を確認することが大切です。

【まとめ】

親知らずは「生えたら必ず抜く」ものではありません。その状態や生え方によって、抜いた方がいいケースと、抜かなくてもいいケースがあります。大切なのは、放置せずに一度きちんと診てもらうことです。武尾歯科では、レントゲン撮影による詳しい検査をもとに、患者さん一人ひとりの状態に合わせた適切な判断をご提案しています。「自分の親知らずはどうなんだろう？」と気になった方は、ぜひお気軽にご相談ください。

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